Чума относится к особо опасным инфекциям. Это высоко заразное заболевание, поражающее внутренние органы, главным образом легкие, вызывающее острую пневмонию и имеющее высокую степень летальности (без лечения) даже в наше время. А в средние века и позже, до эры антибиотиков, чумные эпидемии уносили миллионы человеческих жизней. Чума вошла в историю под названием «черная смерть».

Причины заражения чумой.

Возбудитель инфекции — бактерия или, как еще ее называют, чумная палочка Yersinia pestis, обитающая в организме мелких грызунов, в том числе крыс, и их паразитов. Инфицирование происходит либо через укусы блох-переносчиков инфекции, либо от зараженного человека контактно-бытовым или воздушно-капельным путем.

В группу риска заражения чумой попадают люди, проживающие в эндемичных странах (Демократическая Республика Конго, Мадагаскар, Перу), где есть опасность заражения (естественные очаги чумы), а также сотрудники лабораторий и медицинских учреждений, особенно работающие в очагах эпидемии.

Клиника.

Инфекция чумы проявляется в трех клинических формах в зависимости от пути передачи инфекции: бубонная, септическая и легочная.

После инкубационного периода, длящегося 3-7 дней, у зараженных людей обычно появляются гриппоподобные симптомы. Большинство пациентов испытывают резкое повышение температуры, озноб, головные и мышечные боли, слабость, тошноту и рвоту.

Бубонная форма является наиболее распространенной формой чумы, развивающейся в результате укуса инфицированной блохи. Бациллы чумы проникают через кожу в месте укуса в лимфатическую систему и попадают в ближайший лимфатический узел. Лимфоузел воспаляется в результате размножения в нем бактерий чумы Yersinia pestis, или Y. pestis, в огромных количествах. Распухший лимфоузел, называемый "бубоном", причиняет много боли и может загнаиваться наподобие открытой раны на поздней стадии болезни;

Септическая форма чумы развивается в случае распространения инфекции непосредственно через кровь без образования "бубонов". В большинстве случаев на поздних стадиях бубонной чумы бактерии Y. pestis проникают в кровь. Септическая чума может развиться в результате укусов блох и от непосредственного контакта с инфекционными материалами через трещины на коже.

Легочная форма является самой опасной и наименее распространенной формой чумы. Обычно легочная форма развивается в результате вторичного распространения инфекции первичной бубонной формы заболевания на поздних стадиях. Первичная легочная чума развивается в результате вдыхания аэрозольных капель, содержащих возбудителей заболевания, и может передаваться от человека человеку без участия животных и блох. Без лечения коэффициент летальности легочной чумы чрезвычайно высок. Сегодня распространение чумы в мире совпадает с географическим распределением ее природных очагов.

Лечение.

Для ограничения развития осложнений и сокращения летальности очень важно быстрое диагностирование и лечение. Существуют эффективные методы лечения, которые позволяют вылечить практически всех пациентов в случае своевременного диагностирования болезни.

Эти методы включают применение антибиотиков и поддерживающую терапию.

Профилактика.

В основе профилактики чумы лежит информирование людей о районах, наиболее опасных с точки зрения зоонозной чумы, для того чтобы они предохранялись от укусов блох и соблюдали меры предосторожности при захоронении мертвых животных в эндемичных районах. Следует избегать непосредственных контактов с инфекционными материалами и лицами, больными легочной чумой.

Распознавание заболевания, медико-санитарные действия и исследования на местах:

• выявить наиболее вероятный источник инфекции в районе, в котором произошел случай или случаи заболевания людей, обращая особое внимание на места скопления трупов мелких животных. Принять соответствующие санитарные и контрольные меры для обеззараживания источника инфекции;
• обеспечить распространение среди работников здравоохранения информации о районах с активной трансмиссией чумы и данных о клинических признаках чумы, необходимых для распознавания случаев заболевания;
• проконтролировать назначение пациентам надлежащей антибиотиковой терапии и проверить, достаточны ли местные запасы антибиотиков для потенциальных новых случаев заболевания;
• изолировать пациентов с легочной чумой;
• взять пробы для лабораторного подтверждения.

Лабораторные анализы.

Для диагностирования и подтверждения чумы необходимо проведение лабораторных анализов. Для подтверждения заболевания решающее значение имеет выделение и идентификация культуры Y. pestis из пробы, взятой у пациента. В зависимости от имеющейся формы чумы, наиболее подходящими пробами для проведения быстрого анализа и посева являются содержимое бубонов, кровь и мокрота. Для подтверждения инфекции можно исследовать серозную жидкость, взятую на ранних и поздних стадиях болезни. Одобрены экспресс-анализы с импрегнированным субстратом для использования на местах в целях быстрого обнаружения у пациентов антигенов Y. pestis. Необходимо взять пробы и отправить их в лаборатории для проведения исследований на чуму.

Вакцинация.

Одно время широко применялись вакцины от чумы, но оказалось, что это не -достаточно эффективный подход к профилактике чумы. Для немедленной защиты в условиях вспышки заболевания вакцины не рекомендуются. Вакцинация рекомендуется только в качестве профилактической меры для групп повышенного риска (например, для сотрудников лабораторий, которые постоянно подвергаются риску заражения).

Эпиднадзор и контроль.

Проводить обследования для выявления видов животных и блох, вовлеченных в энзоотический цикл чумы в районе, и разрабатывать программы по управлению окружающей средой в целях ограничения потенциального распространения инфекции.

Для сокращения случаев заболевания чумой среди людей большое значение имеет интенсивный и длительный эпиднадзор за зоонозными очагами и принятие быстрых ответных мер в целях профилактики.